A ora-pro-nóbis ganha popularidade cada vez mais!
Essa planta, bastante comum na região Centro-Sul do Brasil, é amplamente apreciada por suas qualidades nutricionais, mas também chama a atenção pelo seu nome peculiar.
O termo ora-pro-nóbis tem origem em uma expressão em latim que significa "rogai por nós". Essas palavras têm uma conotação religiosa e são tradicionalmente utilizadas em orações na fé cristã.
A planta recebeu esse nome devido ao seu crescimento ao redor das igrejas, formando uma espécie de cerca viva. Do ponto de vista científico, a ora-pro-nóbis é conhecida como Pereskia aculeata Miller.
De acordo com a nutricionista Thalita Cáceres, do Hospital da Obesidade em Salvador, a planta foi inicialmente observada na África do Sul e em Cabo Verde, embora não haja uma indicação específica do momento em que seu cultivo começou.
Ela se adaptou particularmente bem nas Américas, especialmente no Caribe, e tornou-se comum em regiões como o Nordeste e Sudeste do Brasil, sendo cultivada em diversas áreas devido ao seu alto valor nutritivo.
Thalita destaca que, apesar de seu crescimento em forma de trepadeira, a ora-pro-nóbis pertence à família dos cactos.
A planta pode atingir até 10 metros de altura com o auxílio de estacas; sem elas, o vegetal cresce de forma dispersa no solo, assemelhando-se a uma moita.
A planta é reconhecida pelo seu alto teor proteico, sendo possível encontrar 2 gramas desse macronutriente a cada 25 gramas de alimento nas suas folhas. Esse perfil a torna atrativa para aqueles que seguem uma dieta sem carne.
Devido à sua abundância de proteínas, a ora-pro-nóbis ganhou a alcunha de "carne dos pobres", uma vez que é uma alternativa mais acessível em comparação com alimentos de origem animal.
Ao longo do tempo, ela se tornou uma opção nutritiva tanto para pessoas com restrição à carne quanto para aquelas com menor poder aquisitivo.
A nutricionista Nara Oliveira, da clínica Tivolly em Brasília, sugere incorporar a ora-pro-nóbis na alimentação usando-a como tempero ou acompanhamento de pratos tradicionais brasileiros, como arroz e feijão.
Ela pode ser triturada e adicionada a receitas de sopas e massas, além de ser incluída em sucos verdes e chás. Outra opção é consumi-la crua em saladas.
A ora-pro-nóbis não apresenta riscos à saúde e pode ser incorporada à dieta com frequência.