Conhecido por sua origem na Pérsia e por sua fama na força do marinheiro Popeye nos desenhos animados, o espinafre, ou Tetragonia tetragonoides, vai além de seu papel como fortificante muscular.

Esse vegetal de folhas verde-escuras oferece uma gama incrível de nutrientes essenciais: ferro, vitaminas A, K, B2, cálcio, fósforo, potássio, magnésio, fibras, proteínas, carboidratos, clorofila e fitoquímicos como betacaroteno, luteína e zeaxantina.

Reconhecido por ser acessível e fácil de preparar, o espinafre também se destaca por suas baixas calorias: apenas 67 kcal em 100 g do alimento.

Essa hortaliça oferece uma série de benefícios à saúde quando consumida regularmente:

Alívio da prisão de ventre:

Com suas fibras, o espinafre desempenha um papel crucial contra a constipação, estimulando os movimentos peristálticos e aumentando a massa fecal, resultando em uma xícara de espinafre cozido com 2,5 gramas de fibras.

Saúde ocular:

Rico em vitamina A, luteína e zeaxantina, o espinafre contribui para a saúde dos olhos, evitando a degeneração da mácula dos olhos e reduzindo o risco de catarata.

Controle da pressão arterial:

Seu alto teor de potássio e baixo teor de sódio auxiliam no controle da pressão arterial, promovendo a saúde dos hipertensos e contribuindo para a redução do sódio no organismo.

Prevenção de doenças cardiovasculares:

Com vitaminas C, E, K, betacaroteno e folato, o espinafre protege contra a formação de colesterol oxidado, ajudando a evitar o endurecimento das artérias e contribuindo para a coagulação sanguínea adequada.

Combate ao envelhecimento precoce:

Contendo ácido alfa-lipóico, o espinafre atua como um poderoso antioxidante e agente anti-envelhecimento, prevenindo a formação de rugas e reduzindo o estresse oxidativo.

Benefícios para os ossos:

Fonte de cálcio, vitamina K, fósforo e sulforafano, o espinafre é essencial para a saúde óssea, auxiliando na diferenciação de osteoclastos e prevenindo doenças como a osteoporose.

Indicado para anemia e diabetes:

Com ferro e ácido fólico, é útil para quem sofre de anemia, e suas fibras ajudam a controlar os níveis glicêmicos, relevante para pessoas com diabetes.

Além desses benefícios, estudos indicam possíveis vantagens na prevenção do câncer e no fortalecimento muscular.

Contudo, é essencial considerar alguns riscos e contraindicações. Por conter vitamina K, pode interferir com anticoagulantes; seu teor de oxalato pode causar pedras nos rins em excesso; seu consumo em grandes quantidades pode aumentar o ácido úrico, desencadeando a gota.

A melhor forma de consumir o espinafre é após cozimento, em porções moderadas, acompanhado de fontes de vitamina C para melhor absorção. Pode ser preparado em saladas, smoothies, cozidos, refogados e em uma variedade de pratos, garantindo assim sua inclusão na dieta de maneira saborosa e nutritiva.

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Fonte: UOL