Por que ao longo do ano as folhas de algumas plantas mudam de cor? Entenda este fênomeno
O outono é uma estação marcada por uma mudança de cor nas folhas das árvores. O verde que predomina no verão dá lugar a uma paleta de cores que inclui amarelo, laranja, vermelho e marrom.
O que causa esse fenômeno?
Com a chegada do outono, as temperaturas começam a cair e os dias ficam mais curtos. Isso faz com que as plantas comecem a se preparar para o inverno
Uma das formas de se preparar para o inverno é reduzir a área de superfície exposta ao frio.
As folhas são uma grande fonte de perda de calor, por isso as plantas começam a perder as folhas.
O processo de perda de folhas é chamado de abscission. Ele é controlado por hormônios produzidos pela planta.
Outro fator que contribui para a mudança de cor das folhas é a diminuição da luz solar.
A clorofila, um pigmento verde que é essencial para a fotossíntese, é mais eficiente na absorção da luz azul e vermelha. Com a diminuição da luz solar, a clorofila começa a se decompor
A decomposição da clorofila revela outros pigmentos que estavam escondidos, como os carotenoides e as antocianinas.
Carotenoides:
Os carotenoides são pigmentos amarelos, laranjas e vermelhos que são responsáveis pela cor de muitas frutas e legumes.
Antocianinas:
As antocianinas são pigmentos vermelhos, roxos e azuis que são produzidos pelas plantas como uma defesa contra o estresse.
A combinação de carotenoides e antocianinas é responsável pela variedade de cores das folhas no outono. As árvores que produzem mais carotenoides tendem a ter folhas amarelas ou laranjas. Já as árvores que produzem mais antocianinas tendem a ter folhas vermelhas ou roxas.
Em algumas plantas, as folhas novas também podem apresentar cores diferentes.
A mudança de cor das folhas é um fenômeno natural e belo. É uma demonstração da capacidade das plantas de se adaptar às mudanças ambientais.